Ein besonderes Juwel der japanischen Grafik steht im Fokus der Ausstellung Japan de luxe – Die Kunst der Surimono-Drucke. Surimono, wörtlich «gedruckte Dinge», bezeichnet eine besondere Gattung des japanischen Holzschnitts, die bis zum heutigen Tag hochgeschätzt wird. In ihnen verbinden sich geistreiche Dichtung mit vergnüglicher Gestaltung zu einem raffinierten Gesamtkunstwerk. Entstanden im frühen 17. Jahrhundert, wurden sie in den darauffolgenden Jahrhunderten in kleinen Auflagen herausgegeben, um sie zu verschenken oder auszutauschen. Der häufigste Anlass war dabei das Neujahrsfest. Aber auch Ladeneröffnungen, Jubiläen, Theaterauftritte oder sogar Totengedenktage boten Gelegenheit für die Gestaltung von Surimono.

Japan de luxe beleuchtet die verschiedenen Arten von Surimono und zeigt die Fülle des Bild-Vokabulars sowie der Ausdrucksweisen und Drucktechniken. Durch die Betrachtung dieser künstlerischen Raritäten erhalten wir zugleich Einblick in die Gesellschaft, Bräuche und materielle Kultur im Japan des 19. Jahrhunderts.